Культура как система координат

Согласно теории Александра Томаса культура — это система координат, которая типична для данной нации, общества, организации или группы. Нам нужна эта система, чтобы интуитивно находить дорогу в этом мире, так как она определяет и влияет на наше восприятие, наше мышление, наши ценности и действия. Система основана на специфичных символах (язык, жестикуляция, форма одежды, приветствия и т.д.) и передаётся от поколения к поколению, создавая чувство принадлежности к группе и придавая определённое значение всему, что мы видим, воспринимаем и делаем.

Система координат даёт нам поведенческие мотиваторы и возможности, но в то же время ставит «условия и ограничения» для нашего поведения (Thomas, 2010). Прибывая в новую страну, мигранты сталкиваются с незнакомой системой координат, новыми писанными и неписанными правилами, незнакомыми коммуникационными стилями, что может привести к стрессу, особенно если от них ожидается быстрая ассимиляция к принимающей культуре.

Нечёткие (fuzzy) культуры

Как результат глобализации и усиления миграционных процессов многие современные общества уже не походят на однородные структуры, какими они были в прошлом. Одна из характеристик таких современных обществ – это сильная ориентация на процессы и нетворкинг (Bolten, 2013). Культура определяется через сеть взаимосвязанных отношений между людьми и культурами групп. В этом смысле культура является нечёткой, ‘fuzzy’ (Bolten, 2013). У неё нет установленных ограничений. Люди являются членами не одной, а нескольких групп, таким образом они принадлежат не к одной, а к нескольким культурам. Поэтому они постоянно вносят элементы культуры одной группы в каждую новую, с которой они входят в контакт. В результате возникает неоднородная структура, которая присуща современным обществам.Но культура может казаться однородной или неоднородной и в зависимости от того, с какого расстояния мы её изучаем. Чем ближе, тем больше различий мы замечаем в обществе.