Kultūra kaip orientacinė sistema

Pasak Alexander Thomas, kultūra suteikia mums orientacinę sistemą, būdingą konkrečiai tautai, visuomenei, organizacijai ar grupei. Šios sistemos mums reikia, kad intuityviai rastume kelią per pasaulį, nes sistema apibrėžia ir daro įtaką mūsų suvokimui, mąstymui, vertybėms ir veiksmams. Ji grindžiama konkrečiais simboliais (kalba, gestai, aprangos kodas, sveikinimo įpročiai ir kt.) ir perduodama iš kartos į kartą, sukuriant grupės identiteto jausmą ir suteikiant prasmę tam, ką matome, suvokiame ir darome.Orientavimo sistema suteikia mums elgesio motyvus ir galimybes, tačiau taip pat nustato „elgesio sąlygas ir ribas“ (Thomas, 2010). Į naują šalį atvykstantiems migrantams tai reiškia iššūkį perimti naują orientavimo sistemą, naujas aiškias ir netiesiogines taisykles, naujus bendravimo stilius, tai gali būti įtemptas procesas, ypač dėl to, kad dažnai žmonės nesąmoningai tikisi, kad migrantai įsisavins pagrindinę kultūrą.

Išplaukusios kultūros

Dėl globalizacijos ir naujų migracijos reiškinių daugelis šiuolaikinių visuomenių nebėra panašios į homogenines praeities visuomenes. Viena iš šių šiuolaikinės visuomenės savybių yra stipri orientacija į procesus ir tinklų kūrimą (Bolten, 2013). Kultūra apibrėžiama kaip žmonių ir grupinių kultūrų tarpusavio santykių tinklas. Šia prasme kultūra yra „išplaukusi“ (Bolten, 2013). Ji neturi nustatytų ribų. Žmonės yra daugiau nei vienos grupės nariai, t. y. Žmonės dalyvauja daugiau nei vienos grupės kultūroje. Štai kodėl jie nuolat atneša įvairius elementus iš kitų grupių kultūrų į kiekvieną naują grupę, su kuria jie bendrauja. To rezultatas yra nevienalytė struktūra, kurią galime stebėti šiuolaikinėse visuomenėse.

Tačiau kultūra gali būti suvokiama kaip daugiau ar mažiau homogeniška / nevienalytė, priklausomai nuo to, kaip atidžiai ją žiūrime. Kuo labiau žiūrime į ją, tuo daugiau skirtumų pastebėsime visuomenėje.